Le Bénin avait plusieurs préoccupations concernant la mission multinationale déployée en Haïti, que le gouvernement a partagées avec ses partenaires dès le début. Parmi celles-ci, la structure de commandement, qui a été exprimée dès le moment où le gouvernement a proposé de fournir entre 1 500 et 2 000 soldats. « Ils sont revenus vers nous et nous ont demandé s’ils étaient prêts à envoyer leurs militaires immédiatement. Nous avons répondu : « Oui. Mais vous ne pouvez pas demander à l’armée d’être dirigée par des policiers », a-t-il déclaré. « Cela ne s’est jamais produit nulle part dans le monde».
Miami herald
Le Bénin, pays d'Afrique de l'Ouest, est censé être un partenaire essentiel de la mission multinationale de sécurité qui aide Haïti à lutter contre les gangs violents - en s'engageant à fournir la plus grande force de 1 500 à 2 000 soldats, qui seraient également les seuls francophones natifs enrôlés dans la campagne. Mais les plans de déploiement du pays semblent désormais en suspens. La question est de savoir à qui les troupes béninoises, une fois déployées en Haïti, seront soumises et si l'effort international pour stabiliser et sécuriser le pays en vue des élections doit être mené par la police ou par des militaires.
« Notre position et notre engagement restent les mêmes : aider Haïti », a déclaré le ministre béninois des Affaires étrangères, Shegun Adjadi Bakari, dans une interview au Miami Herald. « Mais depuis le début, nous avons dit clairement que ce dont Haïti a besoin, ce n’est pas d’une mission de police. Nous pensons que nous avons besoin d’une mission militaire en Haïti pour lutter contre les gangs, rétablir la sécurité dans le pays et restaurer la stabilité, ce qui est une condition préalable à toute élection. »
La participation du Bénin, dont la population parle français comme beaucoup d’Haïtiens, est considérée comme un élément clé du succès de la mission. Ses inquiétudes concernant les règles d’engagement ont récemment été évoquées lors d’un briefing avec le personnel des Affaires étrangères du Congrès. Certains membres du personnel du Congrès se sont inquiétés du retrait des ressources de l’administration Biden de zones en difficulté du globe pour éteindre des incendies dans d’autres régions.
L’État islamique et les militants d’Al-Qaïda, par exemple, répandent actuellement la violence à travers l’Afrique de l’Ouest, et le Pentagone s’est tourné vers les pays côtiers comme le Bénin et d’autres de la région, pour héberger les forces américaines et aider les efforts de contre-insurrection des États-Unis après que les soldats américains ont été contraints de se retirer du Niger cet été. Le Bénin a proposé pour la première fois de rejoindre la Mission multinationale de soutien à la sécurité en février, suite aux appels de la Communauté des Caraïbes pour que davantage de pays francophones se joignent à l'effort après que les Nations Unies ont accepté le déploiement de forces étrangères pour aider la police nationale haïtienne à démanteler les gangs armés contrôlant la majeure partie de la capitale.
Le Kenya s’était porté volontaire pour diriger l’opération et avait accepté de déployer 1 000 de ses policiers. Cependant, l’opération a été retardée en raison de contestations judiciaires à Nairobi et de problèmes de financement à Washington. Malgré tout, Washington a pu réunir une liste de pays prêts à envoyer des troupes pour ce qu’il a continuellement présenté comme une mission de sécurité dirigée par la police. Ces pays sont les Bahamas, le Bangladesh, la Barbade, le Belize, le Bénin, le Tchad, la Jamaïque et, plus récemment, le Guatemala. Parmi eux, les Kenyans ont été les premiers à se déployer.
Le premier contingent de 400 policiers kenyans a commencé à arriver fin juin. Jeudi, ils ont été rejoints par 25 membres des forces de sécurité des Caraïbes, dont des membres de l'armée et de la police jamaïcaines, et deux membres de l'armée du Belize. En souhaitant la bienvenue au contingent des Caraïbes, Godfrey Otunge, commandant de la force kenyane et policier, a déclaré que la présence des forces des Caraïbes « renforcera la synergie » des opérations en cours entre la mission multinationale de soutien à la sécurité et la Police nationale d'Haïti. Jusqu'à présent, les deux groupes ont eu du mal à avoir un impact significatif contre les gangs armés, qui sont devenus encore plus enhardis en raison du manque de ressources de la mission, notamment un manque de personnel de sécurité, d'équipement et de financement.
Bakari a indiqué que le Bénin avait plusieurs préoccupations concernant la mission, que le gouvernement a partagées avec ses partenaires dès le début. Parmi celles-ci, la structure de commandement, qui a été exprimée dès le moment où le gouvernement a proposé de fournir entre 1 500 et 2 000 soldats. « Ils sont revenus vers nous et nous ont demandé s’ils étaient prêts à envoyer leurs militaires immédiatement. Nous avons répondu : « Oui. Mais vous ne pouvez pas demander à l’armée d’être dirigée par des policiers », a-t-il déclaré. « Cela ne s’est jamais produit nulle part dans le monde. Il faut que l’armée commande aux militaires. C’est là où nous en sommes aujourd’hui, nous avons dit : « Nous ne pouvons pas envoyer nos militaires en Haïti sous la conduite de policiers venus du Kenya ».
Le Département d’État n’a pas répondu à une demande de commentaire. Ce n'est pas la première fois que la question de savoir qui est le mieux équipé pour affronter les gangs armés d'Haïti est soulevée.
Un document confidentiel de l'ONU obtenu par le Herald avant l'engagement du Kenya à diriger l'effort suggère que la force armée internationale pourrait être composée d'unités militaires et policières, mais qu'elle doit avoir les muscles, les moyens et les capacités de renseignement nécessaires pour combattre les gangs de kidnappeurs lourdement armés. Bakari a déclaré que le Bénin avait évoqué cette idée dans ses propres discussions, suggérant que la mission de sécurité soit un mélange d'armée et de police, ou simplement de l'armée.
« Nous savons tous qu’il est impossible pour la police de résoudre ce problème », a-t-il déclaré. « Ils ne savent pas comment mener ce genre d’opération. C’est une véritable guerre, nous le savons. » Il a également soulevé une autre préoccupation, qui a également contribué à la décision du Canada de ne pas prendre les devants malgré les pressions intenses des États-Unis pour le faire.
Radio Télé Vitamine
