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Une agence des Nations Unies a estimé dimanche que plus de 670 personnes sont mortes dans le glissement de terrain qui a enseveli un village reculé du nord de la Papouasie-Nouvelle-Guinée aux premières heures de vendredi, même si seuls cinq corps ont été retrouvés jusqu'à présent.
Le chef de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) en Papouasie-Nouvelle-Guinée, Serhan Aktoprak, a déclaré à la télévision publique australienne ABC que, selon de nouvelles estimations, plus de 150 maisons étaient ensevelies sous une couche de roches et de terre de six à huit mètres de profondeur et ils craignent que plus de 670 personnes aient perdu la vie.
Toutefois, la délégation des Nations Unies en Papouasie-Nouvelle-Guinée a précisé ce dimanche à EFE par courrier électronique que le nombre de décès confirmés jusqu'à présent par l'équipe d'intervention d'urgence est de cinq, ceux dont les corps ont été retrouvés dans le village de Kaokalam, à 600 kilomètres de la frontière du pays. capitale, Port Moresby,
"L'équipe nous a informés qu'il est difficile de confirmer le nombre réel (de morts) alors que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent", a déclaré Kesang Phuntsho, chef du bureau des Nations Unies en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Outre les cinq corps retrouvés, la délégation de l'ONU a indiqué dans un rapport ce dimanche qu'il y avait un nombre indéterminé de blessés, "dont 20 femmes et enfants".
Le communiqué officiel de l'ONU se montre également plus prudent quant au nombre de maisons ensevelies par l'avalanche, qui se situe actuellement entre 50 et 60, en plus d'une école, d'une église, de vergers et de véhicules.
Le rapport des Nations Unies indique que la zone sinistrée reste dangereuse en raison du risque de nouvelles avalanches, c'est pourquoi ils travaillent à évacuer les survivants, environ 1 250, selon Aktoprak.
"Mes collègues ont dû s'enfuir en raison du danger croissant, car les pierres continuent de tomber sans s'arrêter et la terre continue de glisser", a déclaré le chef de l'OIM dans le pays, qui a ajouté que cela, ainsi que la grande quantité Les terrains déjà tombés exercent une pression sur les maisons de la région, rendant nécessaire l'évacuation.
Environ 4 000 personnes vivent officiellement dans la zone où l'avalanche s'est produite, même si les autorités estiment que le nombre de personnes touchées est plus élevé, car la ville où l'avalanche s'est produite est un lieu où se réfugient les habitants fuyant les conflits et les affrontements tribaux dans les villages voisins.
Une grande partie du village de Kaokalam a été ensevelie par une couche de six à huit mètres de roches et de pierres et l'avalanche a touché une superficie de plus de 200 kilomètres carrés, dont environ 150 kilomètres de la route principale de la province. ce qui rend difficiles les efforts de sauvetage et l’aide aux survivants.
De plus, d'autres sections d'accès au village ont été coupées par des glissements de terrain antérieurs, de sorte que l'accès n'est possible que par hélicoptère ou en véhicule tout-terrain.
Les images du lieu de la catastrophe partagées sur les réseaux sociaux montrent une vaste zone de roches et de terre arrachée à une colline, ainsi que des voisins récupérant leurs affaires et explorant la zone ensevelie par le glissement de terrain à la recherche de survivants.
La zone touchée souffre généralement de pluies intenses et d'inondations, et les glissements de terrain ne sont pas rares dans le pays, où, malgré la richesse en ressources naturelles, une grande partie de ses plus de neuf millions d'habitants vit dans une extrême pauvreté et est isolée en raison d'une manque de communications et d’infrastructures, en particulier dans les endroits reculés comme la catastrophe actuelle.
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